タオルめくり

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小４の時の罪を告白します。

僕には小２の時から好きな子がいました。
小１～２と同じクラスだったＫ子という子です。
当時の記憶ではＫ子はおとなしめで可愛く、人気もありました。
最初は“可愛いな”程度に思っていたのですが、小２になったあたりから仲良くなり、ホッペにちゅうしてもらったり、「将来結婚しようね」なんて婚約までしました。

しかし僕とＫ子が両想いなんじゃないかという噂は瞬く間に広がり、それをどうしても隠したがった僕とＫ子は、３年になってクラスが別れたことも重なって次第に距離を置くようになりました。

そして３年の途中でＫ義という男が僕と同じクラスに転校してきました。
そいつが僕の後ろの席になったこともあり、そいつとはすぐに仲良くなりました。
そいつは面白いやつで、すぐに友達を増やしましたが、同時に相当の悪ガキでもありました。

Ｋ義は『タオルめくり』といういたずらを発案し、一躍男子生徒のカリスマとなりました。

『タオルめくり』とは、文字通り水泳の着替え時に女の子が巻くタオルを捲るというものです。

僕を含める数人の悪ガキで着替え中の女の子を囲み、タオルを捲ったり、中に潜ったりという、今考えると背筋も凍るような所業をノリノリで行っていました。
親呼ばれもんの荒業なので当然長続きはしなかったのですが、それでも結構な人数の女の子が犠牲になり、おいしい思いをさせてもらいました。

そんなある日、Ｋ義は、僕とＫ子の関係を知ってか知らずか、突然隣のクラスのＫ子をターゲットに指定しました。
まあＫ義もＫ子のことが好きだったのかもしれません。
僕はかなり躊躇したのですが、突然テンションを下げてＫ義という友達を失いたくなかったのと、なによりＫ子との噂に対し「あんなやつ好きじゃない」と言い張ってきた面目もあり、やせ我慢しつつ、むしろ率先して隣のクラスへと乗り込んだのです。

そして僕らはタイミングを見計らってＫ子を囲みました。
タオルに包まれたＫ子は突然の隣のクラスからの侵略者に驚き、そしてその表情はすぐに怯えに変わりました。
そのときの表情は今でもなんとなく覚えています。

Ｋ子への想いが周りにバレたくなかった僕は、いつも以上に張り切って行動しました。
いつもは下から捲る程度のタオルを上からずり落とし、露わになった幼い乳首を指で摘むばかりか、なんと、口に含む荒業までやってのけました。
当然Ｋ子は泣きました。
親も呼ばれました。

その後、Ｋ子とは一言も口もきかず、中学の時にどこかに転校していきました。
成人式の二次会にちょこっと顔を出したようですが、声はかけられませんでした。
小学校時分とはいえ、本当に馬鹿なことをしました。
あの時のＫ子の泣き顔ははっきりと覚えている。

この場を借りて謝ります。
ごめんなさい。